04 февраля 2011 года в Берлине состоялась презентация Mclaren MP4-26. Машину выкатили/вынесли по частям и на глазах немногочисленной публики инженеры собрали все части воедино.
Видео:
Внешне машина значительно отличается от своей предшественницы, но в тоже время некоторые внешние части напоминают о MP4-25.
Однако на практике дела оказались несколько сложнее. На тестах машина прошла очень маленькую дистанцию, а результаты времени на круге породили множество слухов. Мартину Уитмаршу пришлось неоднократно оправдываться и просить не торопиться с выводами.
Запланированную концепцию с так называемым осминожьим выхлопом команде инженеров так и не удалось реализовать, возникали проблемы с перегревом и в последний момент было принято решение установить систему выхлопа аналогичную Ред Булл. Это позволило стартовать гонщикам МакЛарена с 2-й и 4-й позиций на Гран При Австралии. В гонке темп McLaren MP4-26 был практически сопоставим с РБ7, Льюис Хэмилтон финишировал на второй позиции, Баттон только на 6-й, но вся команда смогла вздохнуть с облегчением - провала не произошло.
Однако в следующих гонках прыгнуть выше Ред Булл не удавалось, Mclaren MP4-26 стабильно проигрывала в квалификациях, в гонке дела обстояли лучше, но лишь изредка машина оказывалась быстрее соперников.
Технические характеристики McLaren MP4-26
Шасси
Монокок: Разработанная McLaren углепластиковая композитная структура со встроенными передними и задними ударопрочными узлами
Передняя подвеска: Система, состоящая из торсиона и амортизатора, взаимодействующая с толкателем и коленчатым рычагом с двойным поперечным рычагом
Задняя подвеска: Система, состоящая из торсиона и амортизатора, взаимодействующая с тягой и коленчатым рычагом с двойным поперечным рычагом
Электроника: Блок управления McLaren Electronic Systems, контролирующий работу шасси и двигателя, и обеспечивающий сбор и хранение данных. McLaren Electronic Systems также поставляет электронную панель приборов, систему контроля напряжения генератора, датчики, система анализа данных и телеметрии
Кузов: Из углепластиковых композитных материалов. Отдельные кожух двигателя, боковые понтоны и днище. Структурный носовой обтекатель с интегрированным передним антикрылом. Заднее антикрыло с подвижной плоскостью, активизируемой гонщиком. Лакокрасочные материалы предоставлены AkzoNobel Car Refinishes
Шины: Pirelli P Zero
Система радиосвязи: Kenwood
Колесные диски: Enkel
Тормозные суппорты и главные цилиндры: Akebono
Аккумуляторные батареи: GS Yuasa Corporation
Рулевое управление: McLaren с усилителем
Приборы: McLaren Electronic Systems
Двигатель
Модель: Mercedes-Benz FO108Y
Рабочий объем: 2400 см3
Архитектура: V-образный восьмицилиндровый с углом развала цилиндров 90°