Марк Бланделл - (Mark Blundell)

Марк Бланделл (англ. Mark Blundell, 8 апреля 1966, Барнет, Хартфордшир) — британский автогонщик, участник чемпионата мира по автогонкам в классе Формула-1. Победитель гонки 24 часа Ле-Мана 1992 года.

Гонщик из Хертфордшира посвятил юные годы увлечению мотокроссом – и лишь в 17 лет сменил два колеса на четыре. Но даже отсутствие картингового опыта не помешало ему сделать карьеру в молодежных соревнованиях. Марк победил в британской Формуле Ford уже на второй год выступлений, затем завоевал несколько подиумов в Ф3000.

22-летнего Бланделла заметили и пригласили тест-пилотом в Williams. Попутно гонщик успешно гонялся в спорткарах, и 1992-м  выиграл «24 часа Ле-Мана». За год до этого он дебютировал и в Ф1, но выступления в команде Motor Racing Development за рулем Brabham принесли всего одно очко, и Марк предпочел вернуться к работе тестера, но уже в McLaren.

В 1993-м, после годичной паузы он вновь вышел на старт чемпионата, в составе Ligier. Первую же гонку за французский коллектив он закончил на подиуме, затем поднялся на пьедестал вновь – на ГП Германии '93. Будь машина чуть надежнее, а пилот – чуть опытнее, он наверняка смог бы добиться большего, чем десятое место по итогам сезона.

Годом позже Марк уже выступал за команду Кена Тиррелла, но Tyrrell 022 ехал уже не так здорово, но Бланделл все равно смог закончить одну из гонок в тройке лучших (завоевав последний подиум в истории некогда славной конюшни).

Увы, продлить контракт не удалось, и британец вновь остался без места. Ему помог случай: Найджел Мэнселл, который на пятом десятке захотел выступать в McLaren, оказался не готов к этому ни физически, ни психологически, и ушел после пары гонок 1995 года. Сезон за него доезжал Бланделл: машина оставляла желать лучшего, но 13 очков гонщик все же набрал.

Однако нового предложения ни от одной из команд он так и не получил. Марк перебрался за океан, где весьма неплохо показал себя в серии CART, одержав три победы. Выступал он и в гонках на выносливость – но с течением времени все чаще стал брать в руки не руль, а микрофон. Британец окончательно завершил карьеру в 2003-м, и до 2008-го рассказывал зрителям английского телеканала ITV о гонках Ф1.

Бланделл также управляет компанией, 2MB Sports Management , услугами которой пользуются такие люди, как тест-пилот McLaren-а Гэри Паффетт и чемпион британской Формулы-три  и гонщик Indycar Майк Конвей . Название указывает на то, что компания была основана Бланделлом и бывшим партнером по команде Мартином Брандлом, который покинул компанию в январе 2009 года.

Теги: бланделл, гонщик, blundell, британец