История о том, как серия Тасман вдохновила Брюса Макларена стать конструктором Формулы 1.

Формула 1 сильно изменилась с 1960 года – межсезонье тогда было поводом для гонщиков, чтобы сбежать от европейской зимы на другую сторону земного шара в Новую Зеландию и Океанию для участия в других гоночных сериях. И зима 1963 года вдохновила Брюса Макларена стать конструктором Формулы-1, сказал Алан Генри…

Это заставляет задуматься, почему многие люди в современной Ф1 беспокоятся о постоянно расширяющемся календаре чемпионата мира. Конечно, в 1960-е было гораздо меньше Гран При, когда Брюс Макларен заложил основу своей гоночной команды, но вместо напряженной тестовой программы, так называемое «межсезонье» было заполнено гоночными событиями на противоположной стороне земного шара.  Престижный тасманский чемпионат на одноместных машинах в стиле Ф1 собирал гонщиков топ-уровня, ушедших от сырой европейской зимы и готовых подзарядить аккумуляторы в солнечной Австралии и Новой Зеландии.

Брюс Макларен поднял в воздух свой Cooper-Climax в 1965г. на Гран При Германии

Тасманская серия стала витриной для инженерных амбиций и опыта Макларена на протяжении зимы 1963-64гг. Брюс к этому времени состоялся как гонщик Ф1 и член рабочей группы команды Купер. Но также как Джек Брэбхем, разочаровавшись в ультраконсервативном подходе семьи Купер, покинул команду, чтобы основать свою в конце 1961г., так случилось и с Брюсом.

Когда Брюс предложил команде построить пару специально разработанных Cooper ‘specials’  с 2,5-литровыми двигателями Climax, скупой и властный Чарльз Купер наложил вето на идею, заявив, что их типичные 1,5-литровые машины будут достаточно быстры, чтобы выиграть тихоокеанские гонки. Брюс был абсолютно убежден, что они не будут достаточно конкурентоспособны, поэтому решил действовать в одиночку.

Вместе с Тедди Майером он основал «Bruce McLaren Motor Racing» и подготовили два специально модифицированные шасси Купера, которыми должны были управлять Брюс и младший брат Тедди Тимми. Молодой американский гонщик надеялся с помощью 63/64 Тасманской серии пробраться в команду Ф1 Купер вместе с Маклареном в 1964г.

Брюс Макларен, Денни Хьюм и руководитель команды Тедди Майер в пит-лейн, 1969 год на голландском Гран-при Зандфорт

Приверженность Брюса к механической изобретательности и стремление к совершенству в подготовке гоночных шасси – качества, которые остаются в McLaren и по сей день – определенно продемонстрированы в тасманских «McCoopers». Они были ультратонкими в ширину, что делало плотную посадку для гонщика, но с минимальным лобовым сопротивлением. Шасси также было более жестким, чем шасси Купер Ф1, с лучшей мощностью, которую развивал 2,5-литровый двигатель с четырьмя цилиндрами Climax FPF.  Эти двигатели были частью инвестиций Тедди Майера, чтобы помочь подняться команде Брюса, и стали началом американского адвоката в роли управления командой вплоть до начала 80-х.

С самого начала серии Тасман было ясно, что стратегия Брюса в строительстве новых машин оказалась абсолютно верной, с самого начала, оба Купера ‘specials’  оказались под давлением также усиленного Брэбэма. "Брюс Макларен Motor Racing Ltd" дебютировал на треке «Левин» в Новой Зеландии, в начале января 1964 года, где Тимми и Брюс финишировали следом за тремя Брэбэмами, которые возглавил Денни Хьюмом на одном из последних Брэбэм.

Борьбы против гонщиков калибра Брэбэм, Хьюм и Грэм оказалось достаточно для семи гонок Серии Тасман чтобы определить талант Тимми, который справедливо заработал ему место в Формуле-1 на следующий сезон. Но случилось все по-другому, изрядно огорчив сладкую Австралийскую одиссею. Во время практики на финальном этапе сезона на впечатляющей, хотя и несколько зловещей трассе Лонгфорд в Тасмании, Тимми Майер потерял контроль над своим Купер, и, врезавшись в дерево, погиб.

Стартовая решетка 1962 Гран-при Монако с Джимом Кларком (Lotus-Climax), Грэм Хиллом (BRM) и Брюсом МакЛареном (Cooper-Climax) в первом ряду.

Брюс закончил гонку вторым, что гарантировало ему чемпионскую корону Тасманского чемпионата. Очевидно, что это было не время для празднования, но когда пыль улеглась,  и прошло немного времени, Брюс Макларен понял, что должен стать конструктором команды собирающей свои собственные гоночные автомобили.

Только через два года после триумфа Брюса и гибели Тимми на тонких зеленых Куперах,   Макларен выйдет на стартовую решетку в Монако на своем первом автомобиле Ф1. Спустя еще 2 года Брюс и его Макларен Ф1 одержал победу в гонке, став вторым в истории конструктором, победившем за рулем собственной гоночной машины. Остальное, как говорится, уже история. Пути назад не существовало.

Теги: макларен, брюса, купер, конструктором