Себастьен Лоэб не будет в 2013 году охотиться за десятым титулом в WRC, но поможет команде Ситроена на нескольких гонках

Андрей КЛЕЩЕВ, фото автора

На пресс-конференции, устроенной в рамках парижского автосалона, наконец-то было рассеяны все сомнения насчет будущего Себастьена Лоэба в WRC. Восьмикратный чемпион мира, на всех парах приближающийся к завоеванию своего девятого титула в составе команды Citroen, уже давно подумывал об уходе на раллийную «пенсию». Это могло случиться уже в 2012 году, однако изменившиеся правила игры в WRC, которые дали дополнительные преимущества лидеру чемпионата на гравийных гонках, заставили Лоэба передумать.

Однако теперь окончательно решено — в обозримом будущем 38-летний француз все же завершит свою раллийную карьеру. Правда, в 2013 году Себастьен еще будет выходить на старт за рулем чемпионского хэтбчека Citroen DS3 WRC — но только на отдельных соревнованиях. Начнет сезон Лоэб вместе со всеми — на январском ралли Монте-Карло, а вот дальнейшая программа стартов величайшего раллиста современности будет объявлена позже. При этом, по сведениям из французских источников, пока речь идет не более, чем о пяти гонках.

На текущем счету у Себастьена Лоэба и его бессменного напарника Даниэля Элены масса рекордов, один из которых — 74 победы на этапах чемпионата мира — имеет шанс продержаться еще долгие годы

В «отсутствие» Лоэба первым номером Citroen World Rally Team станет его нынешний напарник, финн Микко Хирвонен. Благодаря договоренностям команды Двойного Шеврона с новыми спонсорами из эмирата Абу-Даби (которые, к слову, до 2011 года включительно финансировали раллийную программу Форда), французы будут выставлять в следующем году на этапы WRC не два, а три «официальных» автомобиля — третьей машиной будет управлять арабский шейх Халид Аль-Кассими. А вот кто будет «подменять» Лоэба на тех этапах, где француза не будет, пока не объявлено.

Пожалуй, логичнее всего было бы пригласить на роль «второго номера» команды быстрого испанца Даниэля Сордо, который после ухода из Ситроена в 2010 году прозябает за рулем Mini в полузаводской команде Prodrive WRC Team. Но на «пожарный случай» у французской команды есть и собственный воспитанник — Тьерри Невилль, хотя бельгиец пока слишком малоопытен и нестабилен, чтобы составить полноценную конкуренцию «зубрам» чемпионата мира.

Несмотря на намерения завершить свою блестящую раллийную карьеру, Лоэб даже в отдаленной перспективе не собирается совсем вешать шлем на гвоздь. Эльзасец уже имеет собственную команду в кольцевых гонках, которая создана с прицелом на участие в Ле-Мане, и временами сам садится за руль на «кольце». Ну а кроме того, весьма вероятно, что Себастьен может стать «послом» Ситроена в кольцевой серии WTCC, куда французский автопроизводитель готовится прийти в 2014 или 2015 году. Пока же у Двойного Шеврона и самого Лоэба на повестке дня более приземленные вопросы — завоевание командного и личного титулов в нынешнем чемпионате мира по ралли. Случиться это может уже в первый уикенд октября на домашней для Себастьена и его коллектива гонке — французском ралли Эльзас.

Источник: auto-sport.ru

Теги: лоэба, гонках, раллийную, себастьена