Как Lotus удалось добиться успеха?

Британский журналист Адам Купер комментирует цепочку событий, позволившую Lotus F1 Team добиться успеха в Бахрейне, где двое гонщиков команды смогли подняться на подиум...

Адам Купер: «Гоночные инциденты и другие неудачи помешали Lotus продемонстрировать потенциал машины в трёх первых гонках сезона, хотя выступление Райкконена в Китае свидетельствовало о том, что команда готова включиться в борьбу с лидерами.

Уик-энд в Бахрейне стал хорошим уроком для команды, и не только с точки зрения стратегии. Одним из ключевых факторов прогресса Lotus было новое днище, подготовленное инженерами для Е20. Оно было доступно уже в Китае и опробовано там же утром в пятницу, но первая сессия свободных заездов прошла неудачно и команда решила демонтировать новинку.

Джеймс Эллисон, технический директор Lotus: «В пятницу в Китае мы были разочарованы скоростью машины, в первой сессии свободных заездов. Она казалась неконкурентоспособной, нам никак не удавалось вывести шины в рабочий диапазон – они были слишком холодными, поэтому мы вернулись к прежнему варианту. В Бахрейне мы убедились в том, что на самом деле всё работает хорошо.

Это лишь некоторые из тех новинок, которые мы готовим. Вероятно, можно говорить, что мы отыграли полторы десятых – это немного, но вы знаете, насколько плотная борьба в этом сезоне».

В Бахрейне, в пятницу, новое днище поставили только на машину Райкконена, и оно сразу доказало свою эффективность. Кими показал 9-е время в первой сессии, и не слишком впечатляющее 13-е во второй, уступив полсекунды Грожану, но команда знала, с каким количеством топлива работают гонщики, и сравнительный результат оказался весьма позитивным.

Алан Пермейн, гоночный директор Lotus: «В пятницу только у Кими было новое днище, Роман работал с прежней версией и Райкконен оказался гораздо конкурентоспособнее. Это позволило нам поверить в то, что наши измерения верны. В пятницу мы, главным образом, работали с большим количеством топлива, и увидели, что машина конкурентоспособна.

Оставались определённые сомнения, нам казалось, что у соперников топлива ещё больше, тогда мы проанализировали время на круге у Mercedes и почувствовали уверенность».

В субботу было принято решение поставить новое днище и на машину Грожана, он прибавил в третьей тренировке и в квалификации, фактически показав лучшее время, чем напарник по команде.

Алан Пермейн: «В субботу на двух машинах стояло днище новой конфигурации. Утром мы отработали стандартную программу подготовки к квалификации, но если в пятницу Роман уступал Кими три десятых, то в субботу уже опережал его на 0.3-0.4 секунды.

Мы были очень быстры с более жестким составом в первой квалификационной сессии, потом столкнулись с некоторыми проблемами на более мягкой резине. Во второй сессии Райкконен собирался выехать на вторую попытку, когда я сказал: «Нет, мы не выезжаем». Принять такое решение было очень непросто, в результате Кими оказался только 11-м, но я был счастлив.

Когда он вылез из кокпита, на лице было написано: «Возможно, мы могли добиться большего», но когда потом мы вместе проанализировали ситуацию, он был доволен».

У Райкконена было определённое преимущество. Используя стратегию с тремя пит-стопами, он имел свежий комплект шин для каждого из четырёх отрезков.

Очевидно, что любые позиции, отыгранные удачным стартом и хорошим первым кругом, делали Кими более конкурентоспособным. Старт действительно сложился удачно для Lotus. Грожан, на прикатанных мягких шинах, опередил Риккардо, Баттона и Росберга, поднявшись на четвёртое место. Райкконен так же опередил Toro Rosso и Mercedes, плюс Переса и ди Ресту, поднявшись на седьмую позицию. На третьем круге финн пропустил Массу, но скоро смог отыграться. Тем временем, Грожан пробивался вперёд, опередив Уэббера и Хэмилтона, хотя резина у них была в схожем состоянии.

Свежий комплект не только дал возможность Райкконену атаковать, но и позволил проехать более продолжительный первый отрезок, когда его соперники уже на восьмом круге начали заезжать в боксы. К 11-му кругу Кими поднялся на второе место, и, вместе с Феттелем, сменил резину.

На втором отрезке Райкконен отыгрывал отставание от Грожана, который в тот момент использовал прикатанный комплект, оставив два новых для следующих пит-стопов. На 24-м круге Райкконен обогнал напарника и в конце круга свернул в боксы.

На третьем отрезке Кими поставили свежий комплект Medium, а в Red Bull Racing выбрали прикатанный Soft. Точнее, это Себастьян сделал такой выбор, считая, что он позволит ему эффективно защищаться.

Кристиан Хорнер, руководитель Red Bull Racing: «Мы предоставили Себастьяну выбор, спросив, какие шины он бы хотел получить на следующем пит-стопе? И он выбрал Soft, хотя было непонятно, какую дистанцию они позволят проехать до следующего пит-стопа...»

Алан Пермейн: «Феттель получил прикатанный Soft, Кими – новый Medium, в тот момент он его и догнал, но мы знали, что в запасе у Себастьяна есть ещё один свежий комплект Medium».

Борьба получилась интересной. Lotus на новых шинах Medium оказался быстрее, чем Red Bull Racing на прикатанных Soft, имевших меньший ресурс. Райкконен постепенно сокращал отставание, и в какой-то момент показалось, что он сможет атаковать – на протяжении нескольких кругов Кими использовал DRS, но не смог выйти вперёд.

Алан Пермейн: «Нужно иметь преимущество в секунду на круге, чтобы обогнать с помощью DRS. У многих ошибочное представление о том, что с DRS легко обогнать – система лишь облегчает обгон, но вовсе не гарантирует. В тот момент Кими был быстрее на одну или две десятых, но этого не хватило для результативной атаки».

Все решал финальный пит-стоп, обе команды располагали новым комплектом Medium и понимали, что на финальном отрезке ни один из гонщиков не получит преимущества за счёт резины. На 39-м круге Кими и Себастьян свернули в боксы, а в Red Bull Racing на том же круге обслужили и Уэббера.

Алан Пермейн: «Мы пытались выйти вперёд вплоть до финального пит-стопа, но с такими соперниками сложно бороться. Мы были быстрее, пока Феттель не получил свежий комплект шин, после этого что-то изменить уже было невозможно. Мы в любом случае собирались сменить резину на этом круге. Мы обдумывали пит-стоп кругом раньше, но знали, что они могут среагировать мгновенно».

Феттель смог выиграть какое-то время на пит-стопе, а потом проехал несколько невероятно быстрых кругов на свежей резине, чтобы создать комфортное преимущество, не позволяющее сопернику атаковать с помощью DRS.

Алан Пермейн: «Себастьян был фантастически быстр на двух первых кругах после пит-стопа, в тот момент мы даже подумали, что так он быстро износит резину и на финише мы сможем отыграться, но на последних кругах предпочли риску осторожность.

Второе и третье место – это фантастический результат для нашей команды, которым мы очень довольны. Увидев двух гонщиков на подиуме мы почувствовали невероятное облегчение».

Теги: Lotus F1 Team

Источник: F1News

Теги: lotus, круге, комплект, райкконен