Грэм Лауден: "Мы хотим сделать всё по-другому"

В интервью Autosport исполнительный директор Virgin Racing Грэм Лауден говорил о сложностях, с которыми столкнулась команда в начале сезона, и сегодняшней ситуации…

Вопрос: После летнего перерыва нас ждёт финальная часть сезона, как вы оцениваете выступление команды в его первой половине?
Грэм Лауден: Сначала мы были медленнее, чем планировали, но смогли переломить ситуацию – не только смогли прибавить, но и сейчас соответствуем своим ожиданиям.

У команды возникли сложности на зимних тестах и в четырёх первых Гран При, но потом произошел поворот к лучшему. Если оценивать наши выступления по результатам Lotus Racing – самого близкого нашего соперника, то можно увидеть, что по сравнению с первыми гонками ситуация улучшилась. Мы серьёзно прибавили в надёжности и четыре раза финишировали двумя машинами. С этой точки зрения мы довольны.

Теперь мы можем прибавлять в скорости, и я думаю, что эта тенденция продолжится до конца чемпионата. Начало сезона было не таким, как мы надеялись, но сейчас мы участвуем в борьбе и движемся вперёд.

Вопрос: Многие считают преимущество Lotus серьёзным, хотя в скорости вы очень близки – вас это удивляет?
Грэм Лауден: Это не очевидно по результатам. Если вы спросите людей о самой надёжной новой команде, они укажут на Lotus, хотя это не совсем так. Это ещё раз говорит о том, насколько сильным может быть первое впечатление.

Нет сомнений в том, что в четырёх первых гонках их машины оказались более надёжны, хотя я думаю, что и они не были особенно довольны. С тех пор мы добились серьёзного прогресса и продолжаем развитие машины. Появилась стабильность, опора, которой не было в начале сезона, и мне хотелось бы надеяться, что темп нашего прогресса теперь заметно возрастёт.

Вопрос: В борьбе за десятое место в Кубке Конструкторов ещё ничего не решено…
Грэм Лауден: Да, у новых команд пока нет очков, и место в таблице определяется лучшей позицией на финише. Думаю, если бы Себастьян Феттель не сошел в Австралии, вряд ли команда Lotus сейчас занимала бы десятую строчку. Всё решила случайность.

Я считаю, что позиции в чемпионате сейчас не отражают реальной расстановки сил, но мы сделаем всё, чтобы подняться выше. Мы не можем повлиять на сходы тех, кто финиширует впереди, мы не могли повлиять на поломку машины Феттеля, в этой ситуации нужно стараться опережать на финише гонщиков других новых команд, чтобы использовать любую возможность, если у соперников возникнут проблемы.

Мы продолжаем доработку машины и можем лучше контролировать ситуацию в борьбе с аутсайдерами из числа опытных команд – такова наша цель в этом сезоне.

Вопрос: С чем было сложнее справиться, с техническим вызовом или построением прочной коммерческой платформы?
Грэм Лауден: Эти факторы связаны. Мы с самого начала говорили, что с коммерческой точки зрения хотим сделать всё по-другому. У нас иная финансовая база, чем у других команд – мы не могли использовать схему McLaren, Ferrari, и даже Red Bull Racing – они работают многие годы, но я не думаю, что это лучший подход. Мы пошли другим путём, разработали другую структуру – мы тратим те же суммы, что и соперники, на логистику и гостеприимство, но экономим серьёзные средства, отказавшись от изготовления моделей машин и их продувки в аэродинамической трубе.

У нас другая коммерческая модель, поэтому у нас нет того прессинга, который есть у других команд на пит-лейн. Было бы сложно дебютировать в чемпионате, используя привычную схему, заявив, что мы сделаем то же самое, что и остальные, но при этом попытаемся добиться большего. Если вы спросите меня, это потребовало бы от инвестора безоглядного доверия.

Мы считаем, что добились успеха по привлечению спонсоров. Любое новое дело связано с определёнными сложностями, в том числе и техническими, но мы знали, что они будут.

Вопрос: Насколько важно для вас по итогам сезона занять десятое место в Кубке Конструкторов, ведь оно принесёт большую сумму призовых?
Грэм Лауден: Было бы здорово! В нашем бизнес-плане множество пунктов, а цель в том, чтобы занять максимально лучшую позицию в чемпионате. С технической точки зрения мы всегда нацелены на максимально возможный результат, но если оценивать ситуацию с коммерческой точки зрения, то мы всегда предполагали, что получим наименьшие дивиденды от владельца коммерческих прав, которые предусматривает Договор Согласия. Мы не можем брать пример с финансовой модели неудавшихся футбольных команд, не можем жить в придуманном мире.

Наша коммерческая модель предполагает, что мы получаем минимальную оплату [со стороны Берни], поэтому не важно, на каком месте мы закончим чемпионат – на 10-м, 11-м или 12-м. Но, со спортивной точки зрения, мы хотели бы занять десятое место, что позитивно и для бюджета. Мы попытаемся этого добиться, но не покинем чемпионат, если проиграем.

Вопрос: Если говорить о финансах, вы уже достигли того уровня дохода в этом сезоне и на следующий год, на который рассчитывали к этому моменту?
Грэм Лауден: Да. Здесь всё дело в небольшом бюджете и поставленной задаче – обеспечить безубыточность на этом уровне. Переговоры по некоторым контрактам могут занять годы, поэтому ключевым фактором была способность быстро выйти на определённый уровень.

В отличие от действующих команд, новичкам пришлось начинать с нуля, но мы довольны достигнутым прогрессом – мы и сегодня подписываем новые контракты, которые обеспечат необходимое финансирование в этом и следующих сезонах. С этой точки зрения у нас всё хорошо.

Впрочем, всё хорошо ещё и потому, что бюджет невелик. Если бюджет составляет 100, 150 или даже 75 миллионов фунтов, ситуация может быть другой, так что здесь у нас есть преимущество.

Вопрос: Недавние комментарии Берни Экклстоуна, который заявил, что некоторые новые команды не смогут выжить, осложнил вашу работу?
Грэм Лауден: Берни имеет право на любые комментарии, но мы продолжаем свою работу и знаем, что должны сделать.

Источник: F1News

Теги: лауден, команд, точки, зрения