➥ Новости
"Чейз" 2013 года начался с доминирования Joe Gibbs Racing — Мэтт Кенсет и Кайл Буш завоевали победные дубли в Чикаго и Лаудоне. На следующей паре этапов инициативу перехватили гонщики из стана "Шевроле": Джонсон победил в Довере, а Харвик одержал верх в Лаудоне.
Первая серьёзная неудача настигла фаворитов на шестом этапе плей-офф на суперспидвее "Талладега". Кенсет и Джонсон проводили исключительно аккуратную и осторожную гонку, а в концовке оба попытались улучшить свои позиции, но лишь откатились во второй десяток. Среди гонщиков первой десятки не нашлось достаточно желающих поддержать претендентов на титул драфтом, и рискованная попытка обернулась для Джонсона 13-м местом, для Кенсета — 20-м.
В Мартинсвилле Джонсон и Кенсет на двоих лидировали две трети дистанции, но за 20 кругов до финиша вперёд вырвался Джефф Гордон, который и одержал победу. В Техасе на "Аллею победителей" вернулся Джонсон, в то время как Кенсет закончил гонку четвёртым и за два этапа до финиша отстал в общем зачёте на семь очков.
Предпоследний этап сезона обернулся для Мэтта Кенсета и Joe Gibbs Racing настоящей катастрофой. У команды в буквальном смысле не получалось ничего. С самого старта баланс "Тойоты" № 20 оставлял желать много лучшего, а изменения настроек на пит-стопах ничего не дали. "Я даже не могу понять, лучше она стала или нет", — передавал по радио пилот. А низшей точкой для команды стал пит-стоп, на котором предполагалось сменить только две шины, но крю-чиф Джейсон Рэтклиф неожиданно передумал и велел менять все четыре, хотя механики уже переступили борт и начали процедуру пит-стопа…
Джимми Джонсон в этой гонке финишировал третьим, а победа в топливной концовке досталась Кевину Харвику, когда за два круга до финиша у Карла Эдвардса кончилось горючее. Таким образом, при отрыве в 28 очков в финальной гонке Джонсону было бы достаточно 23-го места.
Заезд в Хоумстэде начался при полном доминировании Кенсета, лидировавшего 129 кругов из первых 139. За 74 круга до финиша на одном из рестартов между лидерами чемпионата произошёл контакт, из-за которого оба откатились далеко назад, после чего бодро отыгрывались. Кенсет в плотной борьбе с Эрнхардтом-младшим на последних кругах вырвал второе место, а Джонсон финишировал девятым. Победу же одержал Дэнни Хэмлин, пропустивший в этом году несколько гонок из-за травмы. Для Хэмлина этот триумф стал первым после возвращения и накануне следующего сезона должен придать ему сил.
Прошедший же сезон ознаменовался уверенной победой Джимми Джонсона, уже шестой в NASCAR Sprint Cup, но первой за три года. Теперь 38-летнему гонщику не хватает всего одного титула до легендарных Дэйла "Устрашителя" Эрнхардта и "Короля" Ричарда Петти, самых успешных в истории NASCAR пилотов.
"Удивительно приятные ощущения, — прокомментировал Джонсон. — Чувство будто те пять лет уже размыты, а всё вокруг происходит так быстро. Так что теперь нужно немного притормозить и просто наслаждаться жизнью". "Они безусловно заслужили победу, хотя для нас год тоже прошёл отлично, — заявил в свою очередь Кенсет. — Это мой первый сезон в Joe Gibbs Racing, мы просто хотели провести сезон в полную силу и посмотреть, где окажемся. Я горжусь всеми нами, на протяжении всего сезона команда работала просто феноменально. Не думаю, что стоит просить о большем".
Кенсет понимал, что у него практически не будет шансов на титул в финальной гонке, но ещё перед стартом сказал, что этот сезон лучший в его карьере. Мэтт лишь в прошлое межсезонье покинул Roush Fenway Racing, но с первых же гонок не уступал в скорости ни Кайлу Бушу, ни Дэнни Хэмлину. В прошедшем сезоне он выиграл семь гонок — практически столько же, сколько за пять последних лет у Джека Рауша, впервые в карьере средняя стартовая позиция Мэтта лучше 10.0. И всё это в первый сезон работы с крю-чифом Джейсоном Рэтклиффом. Нет никаких оснований полагать, что в следующем сезоне команда не станет ещё сильнее.
Правда, у Джимми Джонсона по этому поводу иное мнение — он уже заявил, мол, почему бы ему не выиграть восемь титулов? Джонсон и его бессменный крю-чиф Чад Кнаус уже не раз доказывали, что готовы методично справляться с рутиной ради борьбы за самые высокие места. Останутся в Hendrick Motorsports на будущий год и другие пилоты — Джефф Гордон, Дэйл Эрнхардт-младший и Кейси Кейн продлили контракты с Хендриком.
Вместе с этим квартетом в стане "Шевроле" в 2014 году очень грозную силу будет представлять Stewart-Haas Racing. Коллектив расширился до четырёх автомобилей, а вместо Райана Ньюмана бок о бок с Тони Стюартом будут гоняться одиозные Кевин Харвик и Курт Буш.
Среди других переходов накануне следующего сезона перспективно выглядит союз Мартина Труэкса-младшего и Furniture Row Racing. После скандала в Ричмонде от Michael Waltrip Racing ушёл один из давних спонсоров, предложивший гонщику продолжить сотрудничество в другой команде. Труэкс согласился и пришёл на место Курта Буша. Сам Курт в этом году провёл блестящий сезон и в одиночку вывел коллектив в "Чейз", но чемпиону в такой маленькой организации слишком тесно, в то время как Труэксу-младшему ещё есть что доказывать болельщикам. Любопытно будет понаблюдать в следующем сезоне за Остином Диллоном — после чемпионских титулов во втором и третьем дивизионах Ричард Чилдресс с 2014 года берёт внука на полное расписание в программу NASCAR Sprint Cup.
Неизменными на будущий сезон остаются составы обеих топ-команд из лагеря "Форда". Карл Эдвардс, Рики Стенхаус-младший и ветеран Грег Биффл продолжат гоняться за Roush Fenway Racing, а Penske Racing по-прежнему будет представлена чемпионом 2012 года Брэдом Кезеловски и Джоуи Логано, которому в первый же сезон в цветах Седого Роджера удалось опередить напарника.
До старта нового сезона остаётся уже менее трёх месяцев — в середине февраля в рамках подготовки к легендарной "Дайтоне-500" знаменитый суперспидвей примет внезачётную гонку звёзд Sprint Unlimited, ну а затем гонщиков ждут традиционные 36 гонок. Пока же можно немного перевести дух, но лишь для того, чтобы, соскучившись по скорости, вернуться в Дайтону.
Источник: Чемпионат.com
Среда 20 Ноября 2013 13:00<< предыдущая новостьследующая новость >>
Теги: джонсон, racing, кенсет, nascar
Читайте также: ➥ На главную ➥ Новости