Со следующего года французская марка будет воевать сразу на два фронта — раллийный и кольцевой

Андрей КЛЕЩЕВ, фото Citroen Racing

Несмотря на падение продаж автомобилей по всей Европе, французский гигант Citroen не намерен сворачивать свои гоночные программы. Скорее, наоборот — 25 июня было официально объявлено, что в 2014 году команда Двойного шеврона дебютирует в «кузовном» чемпионате мира WTCC! Приход французской марки совпадет с изменением технического регламента первенства планеты — в следующем сезоне 1600-кубовые турбомашины должны стать мощнее, шире и ниже, а конструкторам гарантирована большая свобода действий при проектировании болидов. Это означает, что ситроеновцы окажутся примерно в равных условиях с теми марками, которые уже представлены в гонках «кузовов» — и Хонде, и Ладе, и другим автопроизводителям тоже придется практически с нуля разрабатывать машины под новый технический регламент.

Отменный 1600-кубовый двигатель с непосредственным впрыском топлива, обкатанный на ралли, у Двойного шеврона уже есть, а вот какая именно модель будет сражаться за победы в кольцевых гонках, пока не объявлено. Рискнем предположить, что французы сделают ставку на Citroen DS4 — он по своим габаритам более близок к другим машинам, представленным в WTCC.

Не до конца ясен и состав пилотов французской команды — пока подтверждено, что одним из призовых гонщиков будет девятикратный чемпион мира по ралли Себастьен Лоэб, который в последнее время частенько практикуется на кольцевых автодромах. Другим пилотом Ситроена почти наверняка станет кто-то из опытных кольцевиков — свободных быстрых гонщиков на этом рынке предостаточно. На роль наставника Лоэба и тест-пилота французской команды вполне может претендовать, например, экс-чемпион мира Ален Меню. Швейцарский гонщик, по сведениям из разных источников, активно помогал ситроеновцам в испытаниях компонентов кольцевой машины еще до официального объявления об их пришествии в WTCC.

«Мы приходим в кольцевые гонки, имея на своем счету пять мировых титулов в ралли-рейдах и восемь в ралли, — говорит Фредерик Банзе, глава компании Citroen. — Это новый вызов для нас и для Себастьена Лоэба. Участие в чемпионате WTCC с его отличным телевизионным освещением должно помочь продвижению нашей марки на таких огромных рынках, как Россия, Китай и Южная Америка. Кроме того, «кузовная» программа позволит уменьшить наш общий гоночный бюджет».

Впрочем, приход Ситроена в кольцевые гонки вовсе не означает сворачивание раллийной программы французской марки. Трехлетний спонсорский контракт с эмиратом Абу-Даби, который покрывает большую часть затрат Двойного шеврона в WRC, действует до конца 2015 года. «Благодаря нашему сотрудничеству с Abu Dhabi Racing, мы точно выйдем на старт чемпионата мира в новом году, и с новыми амбициозными задачами, — успокоил раллийных фанатов глава Citroen Racing, Ив Маттон.

Источник: auto-sport.ru

Теги: citroen, ситроена, французской, другим