➥ Новости
Фото: Getty Images
Регулярный сезон NASCAR Sprint Cup в этом году завершился одним из самых громких скандалов и привёл к беспрецедентному расширению состава участников "Чейза" — на этот раз в финальной серии чемпионата примут участие 13 пилотов вместо положенных по регламенту двенадцати. Борьба за чемпионский титул стартует уже сегодня, когда в 22:00 по Москве в Джолите начнутся предстартовые церемонии гонки GEICO 400.Скандал вспыхнул после гонки Federated Auto Parts 400, финале регулярного сезона, проходившего на шорт-треке в Ричмонде. За девять кругов до финиша в лидеры гонки вышел Райан Ньюман, который в случае победы отобрал бы второй "уайлд-кард" у Мартина Труэкс-младшего, однако уже через три круга на главной прямой разворачивает Клинта Бойера, партнёра Труэкса по "Уолтрип Рэйсинг", уже забронировавшего себе выход в "Чейз".
Пелотон отправился на пит-лейн, Ньюман потерял лидерство, а победу в итоге одержал Карл Эдвардс, сдержавший позади Курта Буша и, собственно, Райана Ньюмана. После гонки появилось подозрение в том, что Бойер намеренно потерял машину, чтобы спровоцировать появление жёлтых флагов и смену лидера в результате массового пит-стопа. "Это самое странное, что я когда-либо видел, — сказал наблюдавший вылет со стороны Дэйл Эрнхардт-младший. — Машину внезапно начало дёргать, а потом просто развернуло". Кроме того, выяснилось, что Брайан Викерс совершил лишний пит-стоп, чтобы дать дополнительную позицию Труэксу.
После разбирательства NASCAR признала "Уолтрип Рэйсинг" виновной в манипуляции результатами гонки и утвердила штраф в 50 очков всем пилотам команды, а также всем машинам в зачёте владельцев, присудила выплату компенсации в $ 300 тысяч, отстранила спортивного директора коллектива Тая Норриса от гонок, а также постановила условную дисквалификацию всем крю-чифам. Если команд Бойера и Викерса это не коснулось вообще — первый уже забронировал себе место в "Чейзе", а второй выступает в Sprint Cup вне зач`та, — то Мартин Труэкс-младший лишился своего места в плей-офф, которое в итоге перешло к Райану Ньюману.
В пятницу судьи приняли ещё одно громкое решение, определившее окончательный состав участников плей-офф. Выяснилось, что в Ричмонде пилот Front Row Дэвид Гиллилэнд намеренно пропустил претендовавшего на "Чейз" пилота "Пенске" Джоуи Логано, что в итоге решило исход борьбы между ним и Джеффом Гордоном не в пользу последнего. Эти две команды являются техническими партнёрами, но с точки зрения правил считаются разными коллективами. Ассоциация решила не наказывать Логано или "Пенске" за произошедший инцидент, зато расширила состав участников плей-офф до 13, позволив принять участие в финале Джеффу Гордону.
В итоге "Хендрик" в "Чейзе" будет представлен всеми четырьмя пилотами, от "Джо Гиббс" и "Рауш Фэнуэй" прошли по два гонщика, а "Чилдресс", "Пенске", "Уолтрип", "Стюарт-Хаас" и Furniture Row вывели в финал по одному своему представителю.
С первой и третьей позиций в финал первенства вышли Мэтт Кенсет и Кайл Буш, представляющие флагманскую команду "Тойоты" — "Джо Гиббс Рэйсинг". На двоих эта пара пилотов одержала девять побед и подходит к концовке чемпионата в оптимальной форме, выиграв три из пяти последних этапов.
Для Кенсета это первый сезон в команде, но он уже повторил свой личный рекорд по количеству побед за год, при этом его сильной стороной являются гонки на стандартных полуторамильных овалах, составляющих половину календаря "Чейза". В пользу чемпиона 2003 года также говорит огромный опыт участия в финальной серии. Кайлу Бушу "Чейз" никогда особенно не удавался, а в составе "Джо Гиббс" его лучшим достижением стало восьмое место в 2010-м, при том что выиграть ни одной гонки плей-офф ему тогда не удалось. Впрочем, сейчас от Буша ожидают более зрелого пилотажа, а стремление реабилитроваться за прошлогодний промах мимо "Погони" может стать дополнительной мотивацией. Слабой стороной этой пары могут стать капризные двигатели "Тойоты", для которых очень трудно подобрать баланс между скоростью и надёжностью — уже не раз в этом году силовые агрегаты японской марки выходили из строя.
Дружину "Хендрик Моторспортс" в "Чейз" ведёт пятикратный чемпион Джимми Джонсон, лидировавший на протяжении практически всего периода регулярного сезона. После 21-го этапа отрыв Джонсона составлял 77 очков, что равняется почти двум победам, однако четыре неудачные гонки свели отрыв на нет. Впрочем, это не отменяет отличной формы команды на протяжении всего сезона, в ходе которого № 48 дважды победили в Дайтоне.
С девятой позиции плей-офф начинает Дэйл Эрнхардт-младший, самый популярный гонщик США. Правда, на данный момент, кроме любви фанатов, похвастаться ему нечем — в последних пяти гонках "Джуниор" не дотягивался до первой пятёрки, а побед в этом сезоне одержать не смог, потому стартует в "Чейзе" без бонусных очков. Без них же в "Погоню" вступит и Кейси Кейн — победы в Бристоле и Поконо не принесли очков, поскольку № 5 вышли в плей-офф по "уайлд-кард". Кейна, как и Эрнхардта, не торопятся записывать в фавориты, ведь в последнее время гонщик показывает очень нестабильные результаты.
Проблем со стабильностью нет у четвёртого пилота "Хендрик" — Джеффа Гордона. В последние годы четырёхкратный чемпион выступает стабильно посредственно и за последние шесть лет одержал лишь пять побед. После третьего места в сезоне 2009 года Гордон по итогам чемпионата не поднимался выше восьмого места и, похоже, сейчас находится на закате своей карьеры.
"Ричард Чилдресс Рэйсинг" удалось протащить в "Чейз" только одну машину — № 29 Кевина Харвика, по окончании сезона уходящего вместе со спонсором к Тони Стюарту. Харвик одержал в этом году две победы, в том числе в престижной "Кока-Кола 600" в Шарлотте, но после того этапа он лишь трижды в 14 гонках финишировал в первой пятёрке. Харвик может быть невероятно стабилен, но в последние годы показать всю свою скорость в плей-офф ему не удаётся.
В этом году Карл Эдвардс, лидер "Рауш Фэнуэй", похоже, окончательно оправился от досадного поражения от Тони Стюарта в позапрошлом сезоне — год назад Эдвардсу не удалось даже вернуться в "Чейз". В грядущий плей-офф Эдвардс вступает на волне свежей победы в Ричмонде, большим опытом и полноценной поддержкой команды. Правда, для Карла проблемными могут стать этапы в Мартинсвилле и Талладеге, но к тому моменту ему ещё предстоит провести ряд гонок на удобных для себя трассах. Компанию Эдвардсу в "Чейзе" составит Грег Биффл, чьи шансы, мягко говоря, далеки от заметных — у него наихучшая статистика в регулярном сезоне, а в 23 гонках из 26 он не лидировал ни единого круга.
Тёмной лошадкой предстоящего "Чейза" может стать Джоуи Логано. 23-летний гонщик в отсутствие в числе участников плей-офф действующего чемпиона Брэда Кезеловски будет представлять "Пенске" в одиночестве, кроме того, для Логано этот "Чейз" — дебютный. Однако Джоуи отлично провёл концовку регулярного сезона и одержал победу в Мичигане.
Клинт Бойер, на высокой ноте проводивший весь регулярный сезон, плей-офф, очевидно, начнёт не в лучшем настроении в связи с грянувшим в Ричмонде скандалом. Впрочем, и без этого есть большие сомнения, что "Уолтрип Рэйсинг" по плечу тягаться с грандами, да и побед в текущем году Бойер не одерживал, хотя и был к ним порой близок. Прошлый год Бойер закончил на втором месте, однако этот результат не должен вводить в заблуждение — это скорее результат неудачи Джонсона в финальной гонке, нежели подтверждение скорости Бойера.
Другим пилотом, скованным возможностями команды, в "Чейзе" станет Курт Буш, проводящий сейчас блестящий сезон. Выступая за скромный коллектив — Furniture Row Racing стала первой командой с единственной машиной, вышедшей в "Чейз", — Буш заматерел, окончательно вызрел в гонщика экстра-класса и полностью реабилитировался после памятного скандала, когда нецензурная брань в адрес журналиста стоила ему места в "Пенске". И хотя чудеса в NASCAR Sprint Cup порой случаются, а перед уходом в "Стюарт-Хаас" Бушу очень хочется подарить команде хорошее выступление, шансы у Курта не очень высоки.
И, наконец, ещё одним участником "Чейза" вопреки различным ухищрениям Майкла Уолтрипа, стал Райан Ньюман. Впрочем, едва ли эта новость сильно гонщика обрадовала — в результате не самой красивой истории Ньюман покидает "Стюарт-Хаас", да и отношения внутри коллектива сейчас нельзя назвать радужными. Также стоит помнить о том, что совладелец команды Тони Стюарт сейчас травмирован и занимается административной работой, готовясь к пополнению в лице Харвика и Буша. Не стоит удивляться, если покажется, что Ньюман попросту доезжает сезон, стиснув зубы. Впрочем, ещё никто не отменял прелести громкого хлопка дверью перед уходом.
Таким образом, в предстоящем "Чейзе" соберутся 13 гонщиков из восьми команд — каждому из них, независимо от расположения во время гонки — за рулём ли или на командном мостике — есть что доказывать. И борьба за чемпионский титул самого популярного в США автоспортивного чемпионата только начинается — с поула в Джолите сегодня стартует та самая тёмная лошадка из "Пенске" — Джоуи Логано, первый ряд с которым символично разделит его напарник и действующий чемпион Брэд Кезеловски, в этом году в "Чейз" не отобравшийся.
Источник: Чемпионат.com
Воскресенье 15 Сентября 2013 14:30<< предыдущая новостьследующая новость >>
Теги: плейофф, пенске, чейзе, чейза
Читайте также: ➥ На главную ➥ Новости