До свидания, Марк!

 Вторых всегда, безусловно, меньше, потому что, как правило, гонщики приходят в Ф-1 в молодом возрасте и чтобы продержаться здесь хотя бы 10-15 лет нужно сделать себе имя и заработать определенную репутацию. Уход таких гонщиков всегда является грустным и болезненным моментом. К тому же в отличие от первой категории, они редко возвращаются.

За последние пять лет из Ф-1 ушли такие опытнейшие и именитые пилоты, как Дэвид Култхард, Рубенс Баррикелло и Михаэль Шумахер. И в конце 2013 года к ним присоединится еще один пилот, которого будет очень не хватать на трассе – Марк Уэббер, объявивший о своей отставке перед началом гоночного уик-энда в Сильверстоуне.

После ухода Михаэля Шумахера в конце прошлого года австралиец, которому 27 августа исполнится 37 лет, неожиданно, наверное, и для самого себя стал самым возрастным гонщиком в пелетоне. Хотя, казалось бы, вот, совсем недавно, в своем дебютной гонке в Мельбурне 2002 Уэббер сенсационно финишировал пятым за рулем безнадежной машины Minardi. Но время летит с невероятной скоростью, и его не остановить.

За 11 лет своей карьеры в Формуле 1 Марк Уэббер прошел огонь, воду и медные трубы для того, чтобы подняться на вершину. Дебютный сезон 2002 в Minardi, переход в 2003-м в Jaguar, ту самую команду из Милтон-Кейнса, которая затем стала грозной силой под названием Red Bull, но тогда о победах, подиумах даже не приходилось и мечтать, несмотря на заводскую поддержку Ford.

Хотя, Марк Уэббер, считавшийся одним из самых талантливых молодых пилотов, иногда творил чудеса – в виде третьего места в квалификации Гран При Бразилии 2013 в Венгрии 2003, а также второго места в Малайзии 2004. Как австралийцу удавались такие феноменальные круги, непонятно даже и сейчас, поскольку его партнеры по команде тогда практически никогда не попадали даже в первую десятку. В гонках, конечно, для него все складывалось сложнее, и было понятно, что его собственный класс намного выше болида, который он пилотирует. Поэтому кто знает, окажись тогда у Марка действительно достойная техника, может быть, его карьера сложилась бы чуть успешнее. Но не всем так везет, как его нынешнему партнеру по команде Себастьяну Феттелю, и ждать своего часа Уэбберу пришлось еще не один год.

В 2005-м Марк перешел в Williams и, казалось бы, наконец, получил свой шанс. Но, увы, именно, начиная с того момента, некогда славная команда Фрэнка Уильямса стремительными темпами полетела вниз, и максимум, чего смог добиться австралиец –один подиум на Гран При Монако 2005. И, наверное, ничем кроме этого и сходов в 17-ти из 37-ми гонок, время выступлений за Williams ему не запомнилось. Однако к чести Марка Уэббера стоит отметить, что он никогда не жаловался. Он просто по-мужски признавал свои ошибки. В частности, именно так он охарактеризовал свой период пребывания в команде Williams, которую покинул по окончанию сезона 2006.

На тот момент, Марку уже исполнилось 30 лет. Время уходило, а его карьера так и замерла на месте, в то время как более молодые конкуренты добивались успехов – в частности, Фернандо Алонсо, который был младше него на пять лет, уже дважды стал чемпионом мира. Возможно, последним шансом было возвращение в команду из Милтон-Кейнса, которая в то время уже была переименована из Jaguar в Red Bull, обзавелась серьезным руководством в лице Кристиана Хорнера и Хельмута Марко, а конструктором болидов стал один из самых гениальных инженеров современности Эдриан Ньюи.

Но первые два сезона  получились непростыми – всего один подиум и 31 очко, а в конце 2008 года Марк Уэббер и вовсе едва не поставил крест на своей спортивной карьере, когда в декабре во время участия в марафоне «Tasmania Challenge» попал в ДТП и получил перелом правой ноги. К счастью, ему удалось оправиться от полученной травмы до начала сезона, который в итоге оказался одним из его лучших в карьере.

Инвестиции Red Bull наконец-то дали свои плоды – команда начала не просто бороться за подиумы, но и за победы. Правда, вместе с конкурентоспособной машиной Марк получил и супер-быстрого напарника Себастьяна Феттеля, который сменил Дэвида Култхарда и по итогам сезона стал вице-чемпионом, уступив только Дженсону Баттону. Сам Марк стал четвертым, одержав первую победу в карьере на Нюрбугринге и затем повторив свой успех на Интерглагосе.

Ну а сезон 2010 и вовсе стал пиком карьеры австралийца. В жестком противостоянии с Себастьяном Феттелем, которое даже дошло до столкновения в Турции, Марк Уэббер держался более чем уверенно по ходу большей части сезона и финальную часть чемпионата начал лидером. Первый и единственный раз в карьере он был так близок к завоеванию титула, но все подкосила ошибка в дождевой гонке в Корее за три этапа до окончания сезона.

Тот сход стал для Марка всего вторым в 2010-м году после невероятного полета в Валенсии, и, увы, обошелся очень дорого, учитывая, что до ставшего чемпионом Себастьяна Феттеля не хватило каких-то 14 очков. Сложно сказать, но или так на Марка Уэббера повлияло это поражение, или же в Red Bull сосредоточились на поддержке более молодого пилота, но в 2011-м австралиец просто затерялся на фоне немца, одержав одну единственную победу и уступив ему невероятные 134 очка. Вышел провальным и сезон 2012, когда две части получились не необъяснимым причинам абсолютно диаметральными – две победы в девяти первых гонках, 116 очков и только 59 очков за следующие 11 этапов.

Что-то явно пошло не так, несмотря на обладание одной из двух лучших машин в пелетоне. Не сказать, что Марку Уэбберу не хватало мотивации. Вроде бы, несмотря на выступление рядом с чемпионом, была у него боевитость, и, пассовать перед напарником он никогда не собирался даже в решающий момент чемпионата, как это было на Интерлагосе 2012. Да, при определенных условиях он мог одерживать победы, но регулярно, стабильно, как Себастьян Феттель, – нет. Последним шансом мог бы стать сезон 2013, но все точки над «i» были расставлены уже на втором этапе в Малайзии, когда Себастьян Феттель, несмотря на приказ команды, совершил обгон и лишил своего напарника победы.

Через несколько дней вновь появились слухи, которые уже циркулировали в межсезонье, о том, что Марк Уэббер подписал контракт с Porsche и перейдет в 2014-м году в чемпионат мира по гонкам на выносливость. Австралиец всячески опровергал это, заявляя, что примет решение летом, и он сдержал свое обещание. Слухи о Porsche, которая возвращается в следующем году в главную категорию WEC LMP1, подтвердились – Марк Уэббер уходит из Формулы 1 по окончанию сезона 2013.

Безусловно, что жаль терять такого харизматичного гонщика – настоящего бойца и мужика, который всегда честен и корректен на трассе, несмотря ни на что, а общении со СМИ за словом в карман не полезет. Таких в Формуле 1 становится все меньше и меньше. Но с другой стороны, что бы дали ему еще один-два сезона в Формуле 1 будь то в составе Red Bull или Ferrari, куда его неоднократно приглашали? Думается, немногое. В Porsche перспективы куда более очевидные – именитая марка, новый чемпионат, участие в знаменитой гонке «24 часа Ле-Мана». Как сказал сам Марк: пришло время принять новый вызов.

Но сезон Формулы 1 еще не закончен – впереди десять гонок, и кто знает, может быть, напоследок Марк Уэббер еще заявит о себе, как он это сделал тогда, 3 марта 2002 года за рулем Minardi на своей домашней трассе в Мельбурне. Жаль, что тогда, в начале его карьеры, как и по ходу больше ее части, у него не оказалось по-настоящему конкурентоспособной машины…

Источник: topgearclub

Теги: уэббер, марка, несмотря, победы