McLaren M26 / МакЛарен М26

После четырех успешных сезонов McLaren пришло время заменить устаревшую модель M23. К Гран При Голландии сезона 1976 года был разработан новый болид МакЛарен M26. Воодушевленный успехами в Ф1 и Инди Гордон Коппак разрабатывал новый автомобиль с оглядкой на Mclaren M23.

Новая машина Mclaren M26 получилась ниже и легче предшественницы, что должно было улучшить аэродинамику. Шасси и подвеска были практически скопированы с Mclaren M23, двигатель также остался прежним Ford Cosworth DFV, 3.0 л V8 среднерасположенный, продольной компоновки.

Не смотря на то, что первый болид был готов летом 1976 года, Джеймс Хант продолжал гоняться на Mclaren M23B, имея все шансы выиграть титул чемпиона мира. 26-я нуждалась в доработке, и имела серьезные проблемы с охлаждением двигателя, поэтому до конца года в гонках больше не появлялась. Когда, наконец, в 1977 году Mclaren M26 вышла на старт, она оказалась лучше предшественницы, однако соперничать с новой Феррари было крайне сложно. Идея Коппака создать низкий автомобиль сделала M26 очень быстрым на прямых, но в медленных поворотах 26-й не хватало прижимной силы.

Сезон 1977 года выдался нестабильным для McLaren M26, все было одержано 3 победы, 2 подиума, также еще два раза Джеймс Хант лидировал, однако вынужден был сойти из-за поломки техники. В команду пришел кризис, Коппаку так и не удалось построить достойную замену McLaren M23. В командном зачете МакЛарен заняла только 3-е место.

В сезоне 1978 шасси было основательно доработано, но революционные Лотус 79 с граунд эффектом поставили жирный крест на потенциале McLaren M26.  Коппак попытался применить грайнд эффект на 26-й, но это не принесло успеха.

Теги: mclaren, макларен, джеймс, болид